Ísland er norræn eyja í Norður-Atlantshafi. Tæplega 400.000 manns búa á 103.000 ferkílómetrum, sem er þriðji lægsti íbúaþéttleiki í Evrópu. Tveir þriðju þeirra búa í Reykjavík og á suðvesturhorninu.
Landið er eldvirkt og jarðfræðilega virkt. Hálendið er bert: sandur, mosavaxið hraun, fjöll og jöklar, og jökulár renna niður um láglendið til sjávar. Golfstraumurinn heldur loftslaginu mildara en breiddargráðan gefur til kynna. Hann gerir sumrin samt aldrei heit.
Grískur landkönnuður skrifaði um þessa eyju árið 360 f.Kr., sex daga siglingu norður af Skotlandi, og kallaði hana Ultima Thule. Öldum síðar komu víkingarnir, sem kunnu að smíða skip og rata, til að leita hennar fyrir alvöru.
Landnámabók telur upphafið árið 874, þegar norski höfðinginn Ingólfur Arnarson varð fyrsti landnámsmaðurinn. Aðrir höfðu reynt á undan honum. Einn þeirra, Flóki Vilgerðarson, átti svo erfitt uppdráttar að hann sneri aftur til baka og gaf eyjunni nafnið Ísland á leiðinni út. Milli 870 og 950 komu landnámsmenn einkum frá Noregi, sumir frá Svíþjóð og Danmörku, og höfðu með sér keltneska þræla.
Þeir stjórnuðu sér sjálfir í gegnum Alþingi, eitt elsta þjóðþing sem enn starfar. Ísland komst undir norsk yfirráð á 13. öld og dönsk árið 1814. Það varð fullvalda ríki árið 1918 og lýðveldi árið 1944.
Lengst af sögu sinni lifði Ísland á fiski og landbúnaði og var meðal fátækustu landa Evrópu. Iðnvæddar fiskveiðar og Marshall-aðstoðin eftir stríð breyttu því hratt.
Svo hrundi allt bankakerfið í október 2008. Bankamenn fóru í fangelsi og gjaldeyrishöft voru við lýði árum saman. Ferðaþjónustan borgaði fyrir endurreisnina. Í dag gengur landið nánast alfarið fyrir endurnýjanlegri orku, vatnsafli og jarðvarma.
Íslenskan er komin af norrænu og hefur breyst svo lítið að fólk hér getur enn lesið miðaldasögurnar. Flestir Íslendingar eru komnir af germönskum og keltneskum landnámsmönnum, og það eru sögurnar, maturinn og bókmenntirnar líka.
Ísland hefur fæsta íbúa allra NATO-ríkja og er það eina sem hefur engan her. Létt vopnuð landhelgisgæsla sinnir verkinu í staðinn.
Reykjavík er höfuðborg Íslands með um 128.000 íbúa (2019), eða nærri 40% af heildaríbúafjölda Íslands. Þar er ríkisstjórnin, Alþingi og flestar stofnanir ríkisins. Alþingi, sem talið er elsta þing í heimi, kom saman í Reykjavík árið 1845. Borgin dreifist yfir stórt svæði (242 km²) en stutt er að fara út í náttúruna. Elliðaárnar, ein af laxveiðiám landsins, renna í gegnum borgina og veiðimenn landa oft laxi úr þessari tæru og ómenguðu á undir brú á fjölfarinni hraðbraut. Fyrsti landnámsmaður Íslands, Ingólfur Arnarson, settist að í Reykjavík árið 874 samkvæmt einni sagnanna, Landnámabók, og svæðið hefur verið byggt síðan. Við komuna sá Ingólfur gufu stíga upp af hverum við vík og nefndi víkina því Reykjavík — vík reyksins.
Margar borholur eru notaðar til að sækja jarðhitavatn og nú er heita vatninu dælt beint úr jörðu inn í öll hús á höfuðborgarsvæðinu, sem veitir ódýra hitaveitu og gerir borgina reyklausa; í dag eru raunar meira en 90% heimila á Íslandi hituð með jarðhitavatni.
Þessi bær er einnig þekktur sem Bærinn í hrauninu eða Bær álfanna. Hann fékk kaupstaðarréttindi árið 1908 og byggðist upp í kringum einn mikilvægasta verslunarstað landsins um aldir. Hann er fjórði stærsti bær landsins. Hann stendur fallega í hraunlandslagi og hefur mjög fallegan lítinn garð, Hellisgerði, í gamla miðbænum. Bærinn hefur mjög góða náttúrulega höfn, sem er meðal helstu aðdráttarafla hans.
Á hverju sumri er hin vinsæla Víkingahátíð haldin í nærri viku. Hún dregur að sér gesti hvaðanæva úr heiminum.
Fjarlægðin frá höfuðborginni er 12 km.
Þessi frægasti og áður stærsti goshver heims varð líklega til á löngu jarðskjálftatímabili í lok 13. aldar. Samkvæmt einum annálanna urðu tveir stórir hverir til í Haukadal árið 1274 og margir eyðilögðust og hurfu. Kísilútfellingar hafa myndað hrúður umhverfis Geysi og skálin hans mælist um 18 metrar í þvermál. Aðalop hversins er 18 m djúpt og 2 m í þvermál.
Öldum saman gaus Geysir og dró að sér ferðamenn, en eftir aldamótin 1900 dró úr virkni hans og eftir 1916 hefur hann verið mjög óreglulegur.
Hæstu mældu gosin náðu yfir 80 m og áður en hann gaus heyrðust drunur og smáir kippir fundust. Hverasvæðið umhverfis Geysi er um 500 m langt og 100 m breitt.
Innan virka svæðisins eru tugir hvera og sumir þeirra gjósa eins og Geysir gerði. Sá helsti er Strokkur, sem gýs á 3–5 mínútna fresti. Hverasvæðið er girt af og var friðlýst árið 1953.
Gullfoss er í efri hluta Hvítár. Vatnið fellur niður tvö þrep, annað 11 m hátt og hitt 22 m, ofan í um 2 km langt gljúfur neðan fossanna. Gljúfrið varð til í lok ísaldar í hamfaraflóðum og lengist um 25 cm á ári vegna stöðugs rofs.
Sigríður Tómasdóttir fæddist í Brattholti árið 1874 og bjó þar alla ævi. Stundum var mjög líflegt á bænum því gestir komu úr öllum heimshornum til að sjá hinn rómaða Gullfoss. Systurnar á bænum voru mjög hændar að fossinum og voru leiðsögumenn gestanna. Systurnar lögðu fyrsta stíginn að Gullfossi.
Um aldamótin 1900 höfðu erlendir fjárfestar áhuga á að nýta íslenska fossa til raforkuframleiðslu. Englendingur hafði áhuga á Gullfossi og bauð Tómasi, föður Sigríðar, 50.000,00 íslenskar krónur fyrir fossinn, en svar hans var: „Ég sel ekki vini mína." Fjármálamenn, sem síðar komust yfir fossinn, vildu virkja hann. Þá hófst barátta Sigríðar fyrir því að bjarga fossinum. Andstæðingar hennar voru margir af valdamestu og ríkustu mönnum landsins. Hún fór margar langar og erfiðar ferðir, meðal annars gangandi til Reykjavíkur (120 kílómetra aðra leiðina) til að tala máli sínu. Þegar allt virtist tapað hótaði hún að kasta sér í fossinn.
Sigríður lést árið 1957 og var jarðsett í Haukadalskirkjugarði. Hennar verður alltaf minnst sem bjargvættar Gullfoss. Myndhöggvarinn Ríkharður Jónsson gerði minnisvarða hennar sem stendur við fossinn. Heimild: vefur Brattholts.
Landmannalaugar eru á Friðlandi að Fjallabaki á hálendi Íslands. Þær eru við jaðar Laugahrauns, sem myndaðist í gosi um árið 1477. Þær eru þekktar fyrir náttúrulegar jarðhitalaugar og landslagið umhverfis.
Landmannalaugar eru nyrsti endi Laugavegarins og vinsæll áfangastaður ferðamanna á Íslandi. Ferðafélag Íslands rekur þar skála með svefnpokaplássi fyrir 75 manns og salernisaðstöðu með sturtum.
Þjóðgarðurinn Snæfellsjökull var formlega stofnaður 28. júní 2001 og varð þar með fjórði þjóðgarður landsins.
Innan marka hans eru afar áhugaverð jarðfræðifyrirbæri og sögustaðir. Samkvæmt jarðfræðirannsóknum lá gosbeltið yfir Snæfellsnes fyrir um 6 milljónum ára.
Ár, og síðar ísaldarjöklar, mótuðu landið og fjarlægðu 500–1000 metra ofan af hraunsléttunni.
Aðrar sögulegar minjar eru dreifðar innan marka þjóðgarðsins, sumar tengdar sögnum og sögulegum skáldsögum. Tvær skáldsögur hafa sett Snæfellsnes varanlega á kortið: Leyndardómar Snæfellsjökuls eftir Jules Verne og Kristnihald undir Jökli eftir Halldór Kiljan Laxness.
Djúpalón er malarvík með sérkennilegum hraunmyndunum og gjám við enda hennar. Þaðan er aðeins kílómetragangur til vesturs meðfram ströndinni að annarri vík, þar sem eru áberandi rústir verbúða, skemma til að geyma aflann eftir verkun og hraungarðar sem notaðir voru til að þurrka flattan fisk í sólinni.
Á ströndinni eru fjórir stórir steinar sem menn reyndu að lyfta til að reyna kraftana: Fullsterkur 154 kg, Hálfsterkur 100 kg, Hálfdrættingur 54 kg og Amlóði 23 kg.
Járnbrakið á ströndinni tilheyrir að hluta breska togaranum Epine GY-7, sem strandaði rétt austan við skerið Dritvíkurflögur að kvöldi 13. mars 1948. Björgunarsveitir frá Arnarstapa, Hellnum og Hellissandi komu strax til bjargar.
Gestir eru vinsamlegast beðnir um að hreyfa ekki við brakinu!
Lóndrangar eru tveir áberandi klettar sem standa út úr ströndinni rétt austan við vitann á Malarrifi sunnan á Snæfellsnesi. Fáeinna mínútna ganga upp grónu hæðina Svalþúfu færir þig að brún Þúfubjargs þar sem hægt er að fylgjast með áhugaverðu fuglalífi, svo sem svartfugli og ritu.
Þeir og hæðin eru leifar gígs sem sjórinn hefur rofið í núverandi mynd. Bændur á svæðinu heyjuðu aldrei og heyja ekki á hæðinni, því sagt er að hún tilheyri álfum sem þar búa.
Hærri drangurinn var fyrst klifinn árið 1735 og sá lægri árið 1938.
Áður en þú ferð inn á hálendið, athugaðu hjá næstu upplýsingamiðstöð! Þessi perla hálendisins liggur í dal milli litríkra fjalla við dökkan jaðar líparíthraunsins Laugahrauns. Margar heitar og kaldar lindir mynda volgan baðlæk þar sem fólk baðar sig.
Umhverfi Landmannalauga er of litríkt og stórfenglegt til að lýsa með orðum. Fjöllin eru skorin giljum og gljúfrum, og eitt þeirra, Jökulgil, er um 13 km langt.
Landmannalaugar eru einnig upphafsstaður fyrir þá sem vilja ganga í Þórsmörk í suðri. Auðvelt er að ganga þangað á þremur dögum, en margir kjósa að taka lengri tíma til að njóta ferðarinnar til fulls.
Þórsmörk er ein skærasta perla fallegustu svæða landsins, umkringd hrikalegum og tignarlegum fjöllum, jöklum og jökulám, skreytt litlum birkiskógum og silfurlögð niðandi lækjum. Það er nokkuð erfitt að lýsa töfrum þessa svæðis.
Íslendingar meta Þórsmörk mikils og heimsækja hana oft allt árið um kring. Talsvert margar ár og læki þarf að vaða til að komast þangað og enginn ætti að reyna það án fylgdar reyndra manna. Jökulárnar eru ófyrirsjáanlegar og vatnsmagnið breytist stöðugt og fyrirvaralaust.
Nýleg viðbót er heita laugin Þórslaug, sem eykur á ánægjuna af dvölinni í Þórsmörk. Mundu að hafa sundfötin með!
20. mars 2010, rétt fyrir miðnætti, opnaðist hálfs kílómetra löng sprunga og gos hófst rétt vestan við gönguleiðina Fimmvörðuháls. Jarðskjálftar og órói höfðu mælst frá sumrinu 2009. Yfirvöld voru vel undirbúin fyrir þær aðgerðir sem grípa þyrfti til ef gos hæfist. Fólk var flutt tímabundið af svæðinu og vegum lokað.
14. apríl 2010. Skömmu eftir miðnætti hófst gos í öskju Eyjafjalla. Flóðbylgjur streymdu í tvær áttir, einkum norður í breiðan dal Markarfljóts, og ógnuðu sveitabæjum og samgöngum á þjóðvegi 1, hringveginum, sem var rofinn að hluta til að bjarga tiltölulega nýrri brú. Um 700 manns voru flutt af heimilum sínum.
23. maí 2010. Gosið hefur dvínað í vikunni. Fréttamaður flaug yfir gíginn síðdegis og sá engin merki um virkni. Eldfjallið hefur gert hlé eða gosinu er lokið.
Hafðu samband og fáðu tilboð
Njóttu einkadagsferðar á Íslandi — hafðu samband og fáðu tilboð í dag.
